恒河沐浴洗净罪业

虔诚供灯，祈愿吉祥平安

瓦拉纳西恒河日出

　　2015年11月11日晚，“莲开一路” 中国佛教海巡团在结束对印度菩提迦耶的圆满朝礼后，抵达信仰之都圣城瓦拉纳西。11月12日印度时间清晨5点15分，海巡团在耀智大和尚的带领下来到印度人民的圣河——恒河，在佛陀涅槃后舍利化金刚沙处供灯祈福，感受恒河独特的宗教气质和震撼人心的神奇魅力。

　　恒河是印度最古老、最神圣的河流，是印度人的理想之河。从出生到死亡，印度人都离不开恒河。传说在恒河边，住着主导人们命运的湿婆神。印度教徒的一生中，如果想要长寿、平安，得到神的佑护，就一定要到恒河中沐浴，以此洗刷灵魂。恒河，是他们忏悔业障、求得神佑的地方。

　　当年佛陀证悟后，往来于恒河两岸。他时常以恒河为例启发众生，在佛经中往往可以看到“恒河沙数”的譬喻。恒河边留下了许多佛陀度化众生的公案。因此，恒河不仅在印度人心中有着不可替代的神圣性，对于佛弟子而言，恒河也是极为殊胜之地。

　　怀着颗颗虔诚之心，海巡团团员们穿过垃圾遍地的街巷，来到更为混乱不堪的河畔。然而，也许这就是瓦拉纳西圣城的独特之处，这里没有人间规则，唯有神圣之河在无序的环境中维持着人与人的平衡。人流如潮水般涌向恒河，各种肤色，各种信仰，各种语言，各种灵魂，都在恒河沿岸穿梭游荡。活着的和死去的各种生命，都在这条圣水中获得救赎和重生。人们跳进冰凉的水中，将圣水高高扬起，再缓缓倾注下来，人们用圣水打湿全身，清洗头部，双手合十，忏悔罪业，让神圣纯净的恒河之水还人以最初的纯洁。

　　在当地人的帮助下，海巡团乘船沿河巡礼，在船上供灯、放生，并在耀智大和尚的带领下，点燃了象征智慧的明灯，全体团员共同祈愿众生吉祥平安、早日成就。

延伸阅读：恒河岸旁的佛教公案

　　菩提伽耶的诸圣迹都散布在尼连禅河的西岸。佛弟子几乎将尼连禅河看作佛教的“母亲河”，她向北缓缓流淌，最终与印度的母亲河——恒河相会。

　　恒河是无数印度人精神和信仰的归宿，平常而见伟大。两千五百年前，佛陀成道后，往来于恒河两岸，在这里留下了大量启发众生的佛教公案：

　　佛陀在恒河畔的菩提树下觉悟成道后，便去寻找最初追随自己的五位比丘。沿途受到迦耶山龙王和施主的宴请，抵达恒河岸边时，佛陀找到了船夫。船夫要求先交船费，佛陀说：“朋友，我实在没有钱给你付船费。”说罢飞向天空。船夫见状追悔莫及，晕倒在地。频婆娑罗王听说此事后，便下令从此不准收取出家人的船费。

　　王舍城有一位名叫毗蓝陀卫圣的拜萨族婆罗门，他虔信佛法，让儿子出家。其子追随佛陀，刻苦修证，终于证得阿罗汉果。他性情慈善，遇到同参道友罹患疾病，总是不顾一切地去帮助救护，佛陀称他为“慈怀第一”。他的慈悲心时常感化天地，他渡恒河时，喊一声“贤母停流”，恒河便瞬间停止，不再流淌。

　　有一次，佛陀在恒河边向众比丘讲法。这时牧牛人难陀拄着手杖前来向佛陀请教，手杖刚好戳在一只青蛙身上。青蛙想：虽然我会死去，但此时喊叫会打断难陀问话，于是在向佛陀的祈祷中死去，其后转生为天神，并到佛陀面前了悟了圣道。牧牛人请求出家，佛陀让他把牛群交还主人后再来。他赶着牛群边跑边喊：“我怕呀！我怕呀！”经常与他一起牧牛的人见状，问他怕什么？难陀说，我怕生老病死。他把牛群交给主人后，来到佛陀面前出家，获证了阿罗汉果。

　　还有一次，佛陀渡过恒河，看到五百个干枯成一堆的饿鬼，便加持他们令其张口，目犍连尊者给他们喂了水，后来这群饿鬼虽然死了，但都转生为天神，明悟了真谛。

　　佛陀时代，还一则公案：有位沙门在恒河边静静地散步，有外道问：“你们佛教为什么不四处去传教？”沙门回答他：“你看，就像这流淌着的恒河水，日夜不息，人们渴了自然会来河边饮水。”