海巡团全体团员在鹿野苑诵经共修

鹿野苑标志性建筑梅呾丽耶塔

鹿野苑原始佛教僧团成立的地方，建筑遗址非常庞大。

　　2015年11月12日印度时间上午9时，“莲开一路”中国佛教海巡团在耀智大和尚的带领下前往莲开一路第二次海巡的最后一站——佛陀初转法轮地鹿野苑（Sārnāth），为本次海巡画上圆满的句号。回望第二次海巡历程，从11月6日开始海巡团从尼泊尔一路南下，朝礼佛陀修行、成道、说法诸圣地，佛陀当年的行迹正是今天每位巡礼者所渴求的正道。

　　鹿野苑位于印度北方邦瓦拉那西（Vārānasī）以北约10公里处，是原始佛教僧团成立的地方，被誉为古印度四大圣地之一。海巡团一行参礼散落于鹿野苑四处的遗迹，感受着佛陀初转法轮余响。大家行走在郁郁葱葱的鹿野苑，面对它如今的静谧和神圣。若非仔细辨认各处的残破石雕，很难想象昔日它曾遭受过的重创。

　　在鹿野苑标志性建筑梅呾丽耶塔下的草坪上，海巡团全体团员诵经共修，祈愿世界和平，人民吉祥。梅呾丽耶意为“弥勒”或“慈氏”，表示释迦如来授记弥勒菩萨将来成道和转法轮之处。所以大塔又称为慈氏塔或龙华塔。大塔分为两层，顶部的塔刹和栏杆已毁坏，一层为青色砂岩砌成，二层为红砂岩砌成，圆周巧妙设计成八瓣莲花，花瓣间的连接处刻有各种精细图纹，其中有卍字、莲花、云勾形树叶、多种图案花边等，精美绝伦。每瓣莲花中央设有一佛龛，其中原供奉笈多王朝时期的佛等身像，可惜上世纪五十年代被人盗走。

　　共修结束后，耀智大和尚为大众开示了人生八苦、四圣谛、八正道等初转法轮教义，鼓励大家面对人生之苦时不要怨天尤人，要勇敢面对，遵循佛陀的教导，从烦恼苦厄中获得解脱。随后明贤法师开示了此地不仅是佛陀初转法轮的地方，也是未来弥勒佛来到人间再转法轮度脱众生的地方，海巡团在这里相聚是一个殊胜的缘起，耀智大和尚率领此次海巡团巡礼圣迹也是为了给人信心和勇气去面对人生的苦，同时要和娑婆世界所有受苦的众生同甘共苦、同愿同行，最终一定能够到达菩提彼岸、成就无上佛道。

　　最后，海巡团一行绕塔三匝，并参礼鹿野苑西苑遗址。这里保存着大量的历史遗迹，特别是初转法轮塔。初转法轮塔又称法王塔，是一个红砖砌成的大型圆形基座，高约2.8米，这就是佛陀最初对憍陈如等五比丘说四谛法的地方，传说为孔雀王朝的阿育王所建。十六世纪莫卧儿王朝第三任君王阿克巴大帝，在塔顶上修建了一座八角形的砖质瞭望台，由此可以看到错落在绿树丛中的梅呾丽耶塔及四周城镇。

　　本次海巡团以佛陀弘法的源起地鹿野苑作为行程终点，而这里恰是佛陀利生弘法事业的起始处。真诚希望此次海巡的意义也将如佛陀弘法一般，在不久的未来展现出无量妙义；让我们沿着佛陀的足迹，共同祈愿并坚信龙华三会再相逢！

延伸阅读：鹿野苑名称来源及历史

　　“鹿野苑”（梵Sārnāth）在巴利语中意为圣者（isi）来临之地。Sārnāth 源自Sāranganātha，意为鹿王。传说在很久以前，有个国王喜欢猎鹿，于是鹿王令众鹿抽签，每天都要有一头鹿把自己献出去给国王射杀，以此保护其他的鹿群。这样，国王每天射到一头鹿，便心满意足地回宫。有一天，他正想弯弓搭箭时，忽然看到那姗姗来迟的公鹿气度高华，两眼含泪，非同一般。国王很惊讶，不由收起了弓箭向那头鹿仔细打量。而那头鹿在这时忽然口吐人言，原来他是鹿王，因为今天轮到一头母鹿要被国王射杀，而那头母鹿怀了孕。鹿王不忍心一尸两命，让鹿群的数量加倍递减，但是重新抽签对其他的鹿又不公平，于是就决定由自己来代替那头母鹿献给国王。国王听了十分感动，从此下令这一带永不许猎鹿，从此Sārnāth 便成了鹿的天堂。中文名字便译为“鹿野苑”。

　　佛陀在鹿野苑最初转法轮后，僧团逐渐扩大，因此佛陀派遣他们到各地弘法。在当地国王与富商的支持下，佛教在鹿野苑附近传播开来。到公元3世纪时，鹿野苑已经成为重要的艺术中心，在笈多王朝时期（公元4~6世纪）达到顶峰。12世纪后期，鹿野苑遭土耳其穆斯林的劫掠，导致建筑等被严重破坏，佛教也在印度逐渐衰微，古代的庙宇大多被毁或荒芜，鹿野苑终至湮没沉埋。直到近代，一些印度和西方的考古学家们利用玄奘《大唐西域记》里的准确记载，才找到遗址，并进行多次考古发掘，让这个沉埋数百年的佛教古迹重放光彩。