比丘，梵语bhiksu的音译，一般意译为“乞士”，俗称“和尚”。佛家指年满二十岁，受过具足戒的男性出家人。比丘的具足戒共有二百五十条。《大智度论》卷三列举了比丘的五种意译：乞士、破烦恼、出家人、净持戒、怖魔。其中乞士是最常见的意译。隋·吉藏《法华义疏》卷一说：“比丘名为乞士，上从如来乞法以练神，下就俗人乞食以资身。”比丘是佛的弟子，当然要从佛乞法，但为什么要向俗人乞食呢？原因是：比丘出家学法，一般不作治生产业，乞食不但可以省事修道，而且可以破除骄慢之心。或许世俗人觉得出家人不从事生产，不应该享受世俗的布施。那么到底在家人该不该给出家人布施呢？带着这个疑问，请看下面的漫画：

本则漫画参考《经集第一品第四章》、《杂阿含第98经》、《相应部第7相应第11经》、《别译杂阿含第264经》。

有一次，佛陀住在一个婆罗门村落外的树林中。

村落附近有一个大农场，农场的主人是一位婆罗门族人，大家都称他为耕田婆罗.堕婆阇。

这天早上，耕田婆罗.堕婆阇正在农场工作，指挥着工人们犁田与播种。这农场到底有多大呢？当他们工作完毕收工时，光整理犁田用的器具，就有五百具之多，由此可以想见了。

耕具收拾妥当后，耕田婆罗.堕婆阇开始分派食物，给农场中的工人。这时，佛陀正好要到村落里乞食，路过农场看见他们正在分派食物，就停了下来。

耕田婆罗.堕婆阇看到佛陀停了下来，知道佛陀准备向他乞食，但他心中不满出家人不像他们一样付出劳力工作，所以不打算布施食物给佛陀，就讥讽佛陀说：

“出家人！我们种田人，依耕种而有食物吃，从来不必向别人乞食，你也应当自己耕种。耕种就有食物吃，不必向别人乞食。”

“婆罗门！我也耕种，依耕种而有食物吃。”

“哦？是吗？但是，我们没看见你有耕作的农具，像犁啊、锄头啊，耕牛、牛轭、牛鞭之类的，你怎么敢说自己也耕种，依耕种而有食物吃？

没有农具也能耕田？我倒要向你讨教讨教。”

耕田婆罗.堕婆阇一听，竟有这种不一样的耕作，而深受震撼。

听了佛陀的开示，农场主不由得赞叹起佛陀来，说佛陀才是最会耕田的人，也对佛陀生起了信心。于是，准备了丰富的食物，想要供养佛陀。

佛陀说法，一向是为了利益听者，不是为了赢得食物供养，所以拒绝在这种情况下接受食物。耕田婆罗堕婆阇婆罗门只能再次地赞叹佛陀说：

“瞿昙是最殊胜的导师！尊者瞿昙所说的正法，引导失败倒下的重新站起来；将隐蔽覆盖的显露出来；正如黑暗中的一盏明灯指引着迷路者。我现在就归依世尊、正法与僧伽。但愿尊者瞿昙，接纳我从现在起终身为佛弟子。”

或许大家会对佛陀不接受农场主的供养而有疑惑，其实，佛陀说法只是为了饶益众生，不是为了贪图供养，所以佛陀没有接受婆罗门的饮食供养。而说法得来的饮食是非法食，一般有情不能消食，佛陀就让婆罗门将供养的饮食倒入了无生命的水中。佛陀建议婆罗门对于灭寂烦恼、获得圆满提供的另一种饮食就是——解脱食。

故事中佛陀应机说法，将修行比喻为耕田，通过信心、持戒、智慧、惭愧（对作恶感到羞耻）、正念（对心所缘的境界的清醒了知）、四圣谛、柔顺、精进（除了“勤奋”之外还包含“热情”的意思）等必须要素，最终达致涅槃寂灭、苦的止息。这样善巧的解说，也得到了这位婆罗门的理解并让其走上解脱之路。