记者：

请您给我们介绍一下海云寺的历史好吗？

   耀智大和尚：

公元1648年，天然和尚应邀到海云寺住锡闭关。从此以后，番禺海云寺渐渐成为一处著名的禅林，并发展成我们岭南佛教文化的重镇。

海云寺的前身叫隆兴寺，始建于南汉时代。

南汉是我们广州佛教的一个重要历史时期。根据史书记载，南汉后主刘龑为酬谢神恩在广州的东西南北各建了七所寺院，所以在那个时代，佛教是非常兴盛的。

然而，隆兴寺并不在刘龑所建的寺院之列。

据记载，以前隆兴寺的面前是一条河道，经常有商船从这里经过。有一次狂风大作，潮汕的一个船主大声高呼持念观世音菩萨名号，并且发愿：如果能够平安无事大风停止的话，他就到这里来建寺供佛。发了这个愿之后，狂风果然就止息了，未久这里果然建起了隆兴寺。不过，那个时候寺庙规模并不大。

海云寺的前身是“隆兴寺”，也曾经叫过“金瓯寺”。金瓯寺的得名有这么一个典故：宋朝的苏东坡被贬到南方来，经过此地，见有一条道路通向隆兴寺，就题名为“金瓯古道”，因此隆兴寺也被称为“金瓯寺”。也曾被称作“雷峰寺”，以临近雷峰山而得名。

1648年天然和尚来到这里的时候，寺庙管理人名叫宣安，他皈依了天然和尚，改法名为“今载”，并将这个寺院交给天然和尚。于是，天然和尚接管并重建了这个寺庙，改名“海云寺”。天然和尚于是成了海云寺实至名归的中兴祖师。

海云寺之所以成了当时岭南佛教重镇，其中有着特殊的历史原因。

当时正处于明清交替之际，明朝的许多官员、文人及社会上的仁人志士，因不满于满清的异族统治，纷纷遁入空门并依止天然和尚剃度出家。由于这一批的前明官员、文人、仁人志士出家投靠，使得当时的海云寺僧团顿时就壮大了。

于是，这里很快就成了“海云书派”、“海云禅派”的发源地。

中国佛教禅门的五家七宗，其中的曹洞宗振衰起敝，天然和尚有着不可磨灭的巨大贡献。

按照历史的记载，天然和尚俗名曾起莘，六岁的时候就外出求学了，十七岁的时候中了秀才，二十六岁的时候考得举人，这在当时是很令人羡慕的。

与他同期中秀才的名人很多，比如当时的梁朝钟等，后来都曾身为明朝的官员和名士。也许是这些原因，成就了天然和尚这个历史名人。

天然和尚曾经三次赴京会考，也是这三次赴京会考成就了他学佛的因缘。

第一次赴京会考的时候，落第没有考上。后来在回乡的路上住在寺院生了一场大病，于是他就在佛前发愿，如果这个病不至于死的话，将来他就要好好修学佛法，要自利利他。果然，他就康复了。

之后，他就一直亲近在庐山的道独禅师求法参禅问道修行。

供稿：寺青年读书会及宣传组成员（耀涵、忘忧、邢艳菲、曾晓琴、林卫芬、陈泽娜、陈立明等）

   摄影：李国坚   配图：晓见居士

编发：李国坚、晓见居士

审核：传寂法师、明兰法师